IEC 268-10 Type I - Nordic N9
IEC 268-10 Type IIa - BBC PPM
IEC268-10 Type IIb - EBU PPM
DIN 45406

dB Full Scale

K-System

K-20 K-System

K-14K-System

K-12-System

:: 5.1 Surround
Vollständig unabhängige Kanäle bietet das 5.1-Format, bei dem folglich auch die hinteren Lautsprecher getrennt voneinander angesteuert werden können und den gesamten Frequenzbereich abdecken. Dies eröffnet deutlich erweiterte Möglichkeiten bei der Plazierung der Instrumente im Raum, und klangliche Veränderungen durch Matrizierung können gar nicht erst entstehen. Auch beim Mittenkanal handelt es sich um einen einzelnen Kanal, bei dessen separater Ansteuerung jenseits der Möglichkeiten eines LCR-Panpots jedoch berücksichtigt werden sollte, daß die Phantom-Mitte zwischen linkem und rechten Kanal trotzdem weiterhin existiert und mit gleichen Signalanteilen im Center-Kanal Auslöschungen verursachen kann. Andererseits kann durch geschickte Plazierung einiger Ereignisse im Center-Kanal und anderer in der Phantom-Mitte eine Situation geschaffen werden, bei der die Center-Signale vor einer durch linken und rechten Kanal gebildeten Textur zu stehen scheinen, die sich bei Veränderung der Abhörposition sogar gegenüber dem Mittenkanal zu bewegen scheint.

Der Name 5.1 sagt aus, daß neben den fünf Fullrange-Lautsprechern ein zusätzlicher Subwoofer zum Einsatz kommt, der ebenfalls von einem diskreten Kanal angesteuert wird. Dieser als LFE (Low Frequency Effects) bezeichnete Kanal dient jedoch nicht zur Aufzeichung eines die Satelliten-Lautsprecher komplettierenden Baß-Signals. Das wäre schon deshalb nicht sinnvoll, weil die spezifischen Daten der jeweiligen Abhöranlage bei der Musikproduktion nicht bekannt sind. Reicht also der Frequenzgang der fünf Hauptlautsprecher nicht weit genug hinab und sollen diese daher mit durch den Subwoofer unterstützt werden, so ist dies wiedergabeseitig zu realisieren, wie es beispielsweise von Stereo-Subwoofer-Anlagen bereits bekannt ist.
Der LFE-Kanal dient ausschließlich der Aufzeichnung tieffrequenter Effekte zusätzlich zum Fullrange-Bereich der Hauptlautsprecher. Hier sind extrem tiefe Bässe mit hohen Pegeln und daher großen Membranauslenkungen gut aufgehoben, die die Hauptlautsprecher nicht mehr belasten.

Beim Mischen im 5.1-Format genießt der Toningenieur dennoch nicht alle Freiheiten der vollständig diskreten Kanäle, denn viele Konsumenten betreiben ihre Surround-Abspielgeräte überhaupt nicht im Surround-Modus. Hier erfolgt dann oft ein automatischer Downmix im Wiedergabegerät. Dies führt zum einen dazu, dass beim Platzieren beispielsweise des Donnerns eines Gewitters ausschließlich im LFE-Kanal ganz sicher Totenstille bei den Anwendern herrschen wird, die keinen Subwoofer angeschlossen haben, weshalb man bei der Produktion solche extremen Einstellungen vermeiden und ergänzende Signalanteile immer auch auf die Hauptlautsprecher legen sollte. Zum anderen jedoch gelten die Regeln zur Beachtung der Phasenlagen beim Prologic- oder Stereo-Format letztlich auch für eine 5.1-Mischung, da stets mit einem späteren, automatischen Downmix zu rechnen ist. Dafür müssen die Phasenbeziehungen zwischen allen Kanalpaaren in Ordnung sein, und entsprechende Korrelationsanzeigen, wie sie der PAS Surround Meter bietet, sind sehr hilfreich.

Durch den diskreten Mittenkanal, signifikante Signalanteile aus den hinteren Lautsprechern und wichtige Effekte im LFE-Kanal kann beim alleinigen Abhören des linken und rechten Kanals von Stereokompatibilität nicht die Rede sein. Daher ist für Stereo-Hörer eine eigenständige Mischung anzufertigen, die jedoch nicht zwangsweise auf zwei weitere Kanäle des Surround-Tonträgers aufgezeichnet werden muß. Das Format Dolby Digital beinhaltet so genannte Meta-Daten, in denen die Steuerung des automatischen Downmixes im Wiedergabegerät vom produzierenden Toningenieur vorgegeben werden kann. Da dies auch Auswirkungen auf die Summenpegel hat, bezieht der PAS Surround Meter derartige Messungen in sein Konzept mit ein.